W 1883 roku Warren S. Johnson z miejscowości Whitewater w amerykańskim stanie Wisconsin wynalazł i opatentował elektryczny termostat, utrzymujący stałą temperaturę w pomieszczeniu. Dwa lata później wraz z grupą wspólników ze stanu Milwaukee utworzył przedsiębiorstwo Johnson Electric Service Company, zajmujące się systemami regulacji temperatury w budynkach. Od 1887 roku udziałowcy tej spółki otrzymują regularnie coroczne dywidendy. Jej rozwój do obecnych rozmiarów globalnego wielobranżowego koncernu, którego łączna wartość sprzedaży osiągnęła w 2012 roku 41 955 mln USD, odbywał się nie tylko poprzez techniczną i handlową rozbudowę pierwotnej działalności, lecz także drogą przejmowania pod swą kontrolę firm o ugruntowanej już rynkowej pozycji. W związku z tym nazwę całej korporacji zmieniono w 1974 roku na Johnson Controls.
